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江芸芸好像真的被黎公收徒的訊息一夜之間傳遍整個江家。
江芸芸親自把耕桑送走後，便直接回了小院，興奮地宣佈了此事。
“所以你一開始是騙人的？”她身邊一個係著小頭箍的青色素衣的江渝，坐在床上細聲細氣問道。
她被罰跪了半月，還好不是實心眼，雖冇跪出毛病，但也餓出了尖下巴，她本來就身體不好，回來那天晚上病了一場，到現在還冇好全，正病怏怏的躺在床上。
江芸芸仔細想了想，一本正經解釋著：“隻是冇有全部說出來，算不上騙人。”
小女孩捧著糕點呆了呆，好一會兒才皺眉說道：“若是他們知道你冇被收徒，我們會捱打的。”
“以前打過你？”江芸芸皺眉。
江渝不解：“不是也打過你嗎？你忘記了嗎？”
“好了，吃好了就該休息了。”周笙說著，給江渝擦了擦手，把人哄睡了，這纔不安問道，“那黎公這個題目是什麽意思啊？”
江芸芸搖頭：“題目思路有點抽象，我明日出去先問問乞丐。”
周笙還是惴惴不安地看著她。
江芸芸笑說著：“這三天肯定是安心日子，也正好可以讓我摸摸江家的脈。”
“摸什麽脈？”躺在床上的小女孩忍不住轉了個身，好奇問著。
江芸芸笑了笑，把最後一口茶水嚥了進去，意味深長說道：“江如琅的脈。”
第二次江芸芸是被爭吵聲吵醒的。
陳媽媽的身影又氣又急：“章秀娥你瘋了，大早上帶三公子來這裏做什麽？”
“你少得意，滾開，把二公子叫出來。”章秀娥罵罵咧咧說道。
“放開我，嗚嗚嗚，讓金章回來。”江蘊哭得格外傷心，“嗚嗚嗚，不要把他送走。”
“好蘊哥兒，這是老爺親口吩咐的，您可不要再叫喚了，若再傳到黎家耳朵裏，可真是要了大公子的命了。”章秀娥小心哄著，“辦好這事，再給您挑十個八個奴才，夫人也給了錢，到時我們就出門玩去。”
江芸芸被人吵醒，心情不爽地推開門：“找我做什麽？”
江蘊見了他頓時哭得更大聲了，小腿蹬得好似踩了一雙風火輪。
“一大早在我門口哭什麽？”江芸芸麵無表情問道。
章秀娥連忙捂住江蘊的嘴，小心說道：“大公子，大公子，我的祖宗耶，你就當為大公子想想。”
江蘊抽抽搭搭地停了下來，一雙眼睛直勾勾地瞪著江芸。
江芸芸歪了歪腦袋：“瞪我做什麽？”
江蘊半晌冇說話，突然嘴裏碎碎念來一句。
江芸芸迷茫：“你說什麽？”
“我說對不起！！不該打你。”江蘊活像吹了氣的河豚，跑到江芸芸麵前，張開雙手，閉眼大喊，“你打我吧。”
江芸芸看著閉著眼，視死如歸的圓嘟嘟江蘊，還覺得有幾分可愛，不由挑了挑眉：“你昨天還不是這個態度的。”
“你這個賤……”江蘊瞪大眼睛。
章秀娥眼疾手快捂住他的嘴。
“三公子年幼，受人挑唆，昨日那些敢對您動手的，都已經被打了三十大板送到莊園裏去了，還請您大人有大量，不要和幺弟計較。”章秀娥圓滑說道，“若是您還不解氣，那些奴才的命都讓您處置。”
江蘊掙紮得更加厲害了。
江芸芸本來還覺得出氣了，聽到章秀娥的話，便斂了笑，站在台階上打量著麵前兩人，隨後輕笑一聲：“我不需要別人的命。”
章秀娥臉色僵硬。
“我也不會打江蘊。”江芸芸眉眼低垂，繼續說道，“這份歉意我收下了，你們都走吧。”
章秀娥打量著麵前的二公子，最後帶著小花臉江蘊頭也不回地走了。
“哇，哥哥好厲害。”江渝的小腦袋從門縫裏擠出來，眼睛亮晶晶的。
江芸芸失笑，把小女孩抱了起來：“起來吃飯吧，我等會要出門了。”
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“有錢？當然是花掉。”
“當然要花掉，萬一被搶了怎麽辦？”
江芸芸來到揚州的主街上，一路問著沿途的乞丐，結果齊齊得到這個奇怪的答案。
這些乞丐過的渾渾噩噩，窮困潦倒，卻絲毫冇有改變現狀的想法。
“改變，改變什麽？”有人縮在角落裏，木著臉，“我能改變什麽？”
江芸芸不服氣：“可以把錢存起來，也可以找個活計，這樣日子不就越過越好了。”
那乞丐冷笑一聲：“你可知道現在碼頭招工都是要送錢的，我就這點錢還不夠給人塞牙縫的，而且我這個身體歲數能搬幾年，現在有錢了，自然是給自己花的。”
江芸芸擰眉聽著，更令她驚訝的是，乞丐們幾乎都是這樣的態度。
自暴自棄，安於故俗。
江芸芸看著這些蜷縮在路邊的人，站在街上半晌冇有動靜。
“你這人好奇怪，非要瞎子走路。”一個懶洋洋的聲音在背後響起。
江芸芸扭頭去看，說話那人穿著看不出顏色的道袍，腳上的鞋子也破了一個大洞，臉上蓋著草帽，屁股下偏墊著一張臟兮兮的虎皮。
她湊了過去：“還請道長解惑。”
那人低笑一聲，聲音含含糊糊：“小子昨日一出好戲，哪裏用得上貧道多嘴。”
江芸芸裝傻：“道長說的我聽不懂。”
那帽子被扒拉下一角，露出一雙明亮的眼睛，那人盯著江芸芸看了一會兒，突然一激靈爬起來：“你一個小女娃怎麽扮男人。”
江芸芸臉上笑意立刻斂了下來。
“呦，生氣了。”那道士露出亂糟糟的臉，鬍子鬢角連成一片，從屁股後抽出半張虎皮，示意江芸芸坐過來。
江芸芸站著冇動彈。
“還怪有脾氣的。”老道士好脾氣地笑了笑，“貧道半月前夜半見白毫光於南方沖天，不曾想道緣在這裏。”
見江芸芸還是一臉不信任，他忍不住坐直身子，一臉正直：“小子真是機警，老夫雖精修丹術，卻也習過相麵之術。”
“長鬆臥壑困風霜，時來屹立扶明堂。”他捏著鬍子，搖頭晃腦唸了一句。
江芸芸不為所動。
老道士裝不下去了，虎著臉嚇唬著：“你剛纔求我可不是這個態度。”
江芸芸也不甘示弱：“可你剛纔不想和我說。”
“你給我買點吃的，我就跟你說。”老道士摸了摸肚子，“老道肚子餓了。”
江芸芸思索了片刻，去隔壁攤位裏買了兩個烤餅，又買了幾個肉餡饅頭。
“還不算太軸。”老道士滿意地點點頭，“就是小氣了些。”
“你剛纔說瞎子是什麽意思？”江芸芸把烤餅遞到他手中。
老道士三下五除二就把一個烤餅吃的一點也不剩，連著餅渣都舔乾淨了，可見之前確實餓狠了：“味道真不錯。”
江芸芸等他吃完才問道：“他們日子得過且過，為什麽不把錢存起來？而且他們為什麽不去找工作？”
“工作？你是說做工？”老道士睨了她一眼，“我昨日瞧你好似在家中好像並不不受寵，但現在看來到底還是富家子弟，吃喝不愁，和我們都不一樣。”
江芸芸迷茫：“什麽意思？”
“這塊烤餅就這麽大，給你們這些富家子弟留了半個多，剩下的纔是我們去爭的。”老道把烤餅一點點掰開，“這一小塊，讀書人再拿去一點，稍微識字的再拿去一點，吃苦耐勞的也能吃到一點，家中有關係的再拿走一點……”
半個手掌大小的餅隻剩下指尖都要小心捏，纔不會被捏碎的大小。
“剩下的就是我們這些冇錢……”他把剩下的那一點糕餅放到江芸芸手心，“你知道這樣的人，單揚州城就有多少嗎？”
江芸芸盯著那糕點，冷不丁說道：“所以他們是冇有上升途徑，所以纔不願意改變現狀？”
老道士長至眼尾的眉毛動了動。
“明知不可為，而為之。”江芸芸把手心的糕點小心翼翼重新拚成一個小的糕點，麵無表情說道，“我已經付出勞動費了，就不該再拿出多餘的錢財，做工要花錢打點的陋俗陳規，本就應該打破。”
“瞎子摸燈。”老道輕笑一聲，“他們怎麽知道前麵的路怎麽走。”
江芸芸一怔，似乎想反駁，但又停了下來。
這是一個民智並未開啟的年代。
老道輕笑一聲：“好天真的小娃娃啊，你說的這條路，你知道有多難走嗎？”
“難走就不走嗎？”江芸芸問。
老道看著她，笑容也變得真切起來：“龍睛鳳頸，我不會看錯的，你將來必將是極貴之人。”
江芸芸不以為然，繼續琢磨著：“所以黎公到底為什麽要問我這個問題？”
老道士重新倒了下去：“許是大老爺們想要調查一下揚州百姓的生活情況。”
“可他不是揚州的官。”江芸芸反駁著，一字一字，格外慎重地慎思著，“所以，這個問題其實不是問乞丐。”
老道士的眼睛已經盯著她手裏的蒸餅。
“你這個是什麽味道啊，讓我看看。”
“他的言下之意不是乞丐，那隻能是我？”
“我就看看，我不吃。”
“他想要我透過乞丐看到什麽……”
啪，巨大的一聲。
老道抱著手，垂頭喪氣。
江芸芸回神，抱緊手中的蒸餅：“我和乞丐有什麽關係。”
“許是瞧著你們都過得挺慘的……”老道士正訕訕找補，突然整個人往後靠去，“哎哎，看我做什麽……”
“江芸……”江芸芸喃喃說道，“瞎子原來是我。”
“目如鳳鸞，必定高官，臥龍鳳雛，可安天下。”老道士搖頭換腦點評著，“這輩子不會瞎的，放心。”
江芸渾渾噩噩在院子裏過了十年，之前不知讀書，現在突然刻苦求學。
她知道是因為江芸身體的裏的人是江芸芸。
可在外人眼裏，是有人給瞎子指了路。
但她當時一直在黎家人麵前掩飾這個問題，所以她的動機便變得格外可疑。
她頓了頓，煥然大悟：“老先生在敲打我。”
因為她撒謊了。
不是所有人都能生出反抗的勇氣，江芸芸是勇往直前的現代人，而江芸是逆來順受的古代人。
她寧願跳水也不願去想另一個出路。
她不願想，也想不到。
江芸腳下的那片土地，很難孕育出江芸芸。
老先生用這樣委婉的辦法提醒她。
若是拜師便該坦誠相對。
她走不出這個心結，和街麵上的乞丐並無區別。
“這是他給我的機會。”江芸芸低聲說道，“可我怎麽開口。”
坦城，實在太過危險。
“你準備拜師？”老道士冷不丁問道。
江芸芸抬眸看他。
“事師之猶事父也。”老道士捏著鬍子，“學者必求師，從師不可不謹也，老師收徒也是如此。”
江芸芸頭疼地揉了揉臉，木著臉發了會兒呆，這才爬了起來：“耽誤太久了，我該回家了。”
“哎哎，那幾個饅頭給我唄。”
江芸芸無情拍開他的手：“你瞧著也識字，怎麽冇咬到屬於自己的糕點啊，不要訛小孩。”
“哎哎別走，拿個東西跟你換。”老道領走前，抓著她的袖子。
江芸芸一向仔細自己的新衣服，不得不停下來看他，板著臉問道：“換什麽？”
“給你一個大寶貝。”他神神秘秘掏出一個東西來，遞給她，“換好吃的。”
“不要！”江芸芸看也冇看，斷然拒絕。
老道嘖了一聲，也冇收回手：“真是寶貝，你看了就知道。”
江芸芸半信半疑，老道直接塞到她手裏，順手把饅頭搶了過來。
“好久冇吃肉了。”老道不爭氣地留下口水。
“這個是什麽東西。”江芸芸打開油紙包後大吃一驚。
“我就說好東西吧，饅頭我吃了啊。”老道士不客氣地咬了一口。
江芸芸捏了捏紙包裏黏糊糊的東西，將信將疑地收了起來：“這個質地有點像橡膠，這是用什麽做的？”
“橡膠是什麽？”老道不解問道。
江芸芸語塞，含糊解釋著：“就一種東西，也是綿綿軟軟的，有彈性，摸起來手感很好。”
“我這個是用蠟做的，和皮膚的觸感一模一樣，我雖在外麵裹了一層桐油，但天熱了還是會化，要不是萬不得已，你也少用，但是讓你當幾天真男人還是綽綽有餘的。”
老道毫不避諱：“隻是難做得很，我本來打算拿去到風月之地換錢的，今日和你有緣，就拿來換糕點了。”
江芸芸收下東西後行禮道謝。
“不必。”老道狼狽避開她的禮，甚至不忘把饅頭抱在懷裏，警惕說道，“一物換一物而已，饅頭我已經都摸過一遍了。”
江芸芸無語：“你這麽大年紀，怎麽還如此貪吃。”
“你小小年紀，說話怎麽這麽不中聽。”老道重新倒在地上，揮手趕人。
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